Las personas que se ganan la vida investigando lo que más asusta a la gente han hecho un descubrimiento bastante increíble. Consistentemente cuando las personas enumeran las cinco cosas principales que temen en la vida, tienen algunos terrores bastante intimidantes. Pero pensarías que la muerte ocuparía el número uno en esa lista. Pero la muerte no se apodera del número uno, tiene que conformarse con el número dos. Sorprendentemente, el número uno que aterroriza a la mayoría de la gente no es la muerte, es hablar en público. Un comediante popular dijo una vez que esto significa que la gente preferiría ser el tipo en el ataúd en un funeral que el tipo que da el Panegírico (el discurso que se da en un funeral).
Si alguna vez has estado en una reunión escuchando a un orador, por lo general se puede saber si están aterrorizados. Al subir verás el efecto «faro en el venado» en su mirada. Ya conoces esa mirada. Es uno de miedo extremo, pánico y terror tan profundo que la persona está congelada en su lugar, incapaz de hablar y de moverse. Y si alguna vez has sido ese personaje frente a un grupo con tu mirada de «venado», conoces la sensación de terror que sucede frente a un grupo de personas puede ser bastante horrible.
Así que si sabes que hablar en público va a ser parte de tu trabajo o algo que debes tener que hacer regularmente, tienes que encontrar una manera de neutralizar ese miedo y ser capaz de relajarte frente a una multitud cuando hablas. ¿Con qué frecuencia te has sentado y escuchado a un orador que estaba relajado, divertido, brillante e incluso capaz de hacer preguntas sin ninguna dificultad? Es fácil admirar ese tipo de orador y pensar que él o ella tiene algunos poderes mágicos que nunca obtendrás.
Pero no hay magia. Ese orador aprendió algunas técnicas para neutralizar esos miedos para que pueda parecer relajado y como si se estuviera divirtiendo allí arriba. No es un talento innato. Es una habilidad que se puede aprender.
Por supuesto, gran parte de la capacidad de mirar a un mar de caras que quieren escuchar lo que quieres decir y no sentirte enfermo o pensar que el mundo se va a acabar, viene de la experiencia. Pero la experiencia te enseña cosas que al menos puedes entender antes de convertirte en un viejo profesional en hablar en público. Una de esas cosas es que la multitud no sabe qué esperar. Si te descompones porque te sientes aterrorizado frente a la gente, es que crees que ellos creen que saben lo que quieren y que estás siendo juzgado.
Pero para entender lo que la gente realmente espera cuando te mira en el podio o en el escenario, recuerda la última vez que oíste hablar a alguien. No tenías una idea predefinida de lo que estaba a punto de decir y probablemente no tenías ningún esquema ni ningún marco de referencia lo que ese orador iba a decir. Eso significa que incluso si no pronuncias tu discurso a la perfección, ¡nunca lo sabrán! Mientras no dejes que estés nervioso o que no estés seguro de tu material, no sabrán si te equivocaste. Si olvidas todo un segmento de tu discurso, siempre y cuando lo que dices fluya bien y nunca sepan que lo olvidaste, la gente que escucha pensará que tu discurso estaba bien y probablemente aplaudirá.
Recuerda también que realmente no estás hablando con un grupo. El grupo no tiene oídos. Estás hablando con varias personas. Cuando estás escuchando a un orador, eres una persona escuchando a una persona. Así es como cada persona en esa audiencia te está recibiendo, como individuos. Así que si les hablas como si fueran una persona, no una multitud, tu presentación será cálida y personal y muy exitosa. Y a la multitud le gustarás, lo que ayuda mucho.
Sólo recuerda que sus expectativas de ti son bastante bajas y en su mayor parte, la gente que te escucha hablar quiere que tengas éxito. Así que sonríe, usa un poco de humor y usa esa pequeña punta para relajarte allí. Y cuando puedes relajarte, puedes divertirte hablando en público en lugar de desear que fueras el tipo en el ataúd o “el venado en el faro”
